Mut haben trotz der Angst

Für mich fühlte sich die Sache damals eindeutig an. Solange die Angst mein Leben bestimmte, konnte ich unmöglich mutig sein. Schließlich hatte ich ständig Zweifel. Mein Herz raste in Situationen, die für andere völlig normal wirkten. Manchmal kostete es Überwindung, Dinge zu tun, über die andere nicht einmal nachdenken mussten. Aus diesem Grund war ich fest davon überzeugt, dass Mut und Angst Gegensätze sind. Erst wenn die Angst verschwunden ist, kann Mut entstehen. Erst wenn ich mich sicher fühle, kann ich wieder das Leben führen, das ich eigentlich führen möchte.

Heute sehe ich das vollkommen anders.

Rückblickend glaube ich sogar, dass genau dieser Gedanke mich lange aufgehalten hat. Immer wieder wartete ich auf den richtigen Zeitpunkt. Auf den Tag, an dem ich mich endlich stark genug fühlen würde. Auf den Moment, an dem keine Unsicherheit mehr da ist. Auf irgendeine Zukunft, in der Angst keine Rolle mehr spielt. Während ich wartete, verging jedoch das Leben. Dinge, die ich eigentlich tun wollte, wurden verschoben. Möglichkeiten blieben ungenutzt. Nicht weil ich sie nicht wollte, sondern weil ich glaubte, zuerst angstfrei werden zu müssen.

Irgendwann wurde mir klar, dass ich möglicherweise auf etwas warte, das niemals so eintreten wird.

Das größte Missverständnis über Mut

Viele Menschen verbinden Mut mit Furchtlosigkeit. Filme, Bücher und soziale Medien vermitteln häufig genau dieses Bild. Dort stehen die Helden selbstbewusst vor jeder Herausforderung. Zweifel scheinen kaum vorhanden zu sein. Unsicherheit wird selten gezeigt. Dadurch entsteht schnell der Eindruck, Mut bedeute, keine Angst zu haben.

Betrachtet man das genauer, ergibt diese Vorstellung jedoch wenig Sinn.

Wer keine Angst empfindet, braucht oft gar keinen Mut. Jemand, der begeistert aus einem Flugzeug springt und jeden Moment genießt, empfindet möglicherweise vor allem Freude und Adrenalin. Jemand, der gerne vor Publikum spricht, braucht nicht zwangsläufig Mut, um auf eine Bühne zu gehen. Für diese Menschen mag sich die Situation völlig natürlich anfühlen.

Interessant wird es dort, wo Angst, oder besser formuliert: eine Angststörung vorhanden ist.

Dort beginnt Mut.

Genau deshalb hat sich mein Blick auf viele Situationen grundlegend verändert. Plötzlich wirkten Dinge, die ich früher als Schwäche betrachtet hatte, in einem völlig anderen Licht. Die Person, die trotz Herzrasen einen Arzttermin wahrnimmt, zeigt Mut. Der Mensch, der sich trotz Unsicherheit mit Freunden trifft, zeigt Mut. Wer trotz Panikgefühlen in einen Supermarkt geht oder eine längere Autofahrt wagt, zeigt Mut. Von außen wirken solche Situationen oft unspektakulär. Für die betroffene Person können sie riesig sein.

Mut sieht selten sensationell aus

Früher stellte ich mir Mut als etwas Großes vor. Ich dachte an außergewöhnliche Leistungen, an dramatische Entscheidungen oder an Menschen, die scheinbar über sich hinauswachsen. Mittlerweile glaube ich, dass echter Mut meistens viel unscheinbarer daherkommt.

Die mutigsten Momente meines Lebens wurden wahrscheinlich von kaum jemandem bemerkt.

Null Applaus oder Anerkennung. Nur ich und die Entscheidung, etwas trotzdem zu tun. Genau darin liegt für mich heute die wahre Bedeutung von Mut.

Ein schwieriges Telefonat führen, obwohl man es seit Tagen vor sich herschiebt. Oder auch die Einladung annehmen, obwohl die innere Unruhe schon Stunden vorher beginnt. Im Restaurant sitzen bleiben, obwohl der Fluchtimpuls immer stärker wird. Eine Reise antreten, obwohl der Kopf hundert Gründe liefert, zu Hause zu bleiben.

Solche Situationen wirken nach außen oft banal. Im Inneren können sie sich anfühlen wie die Besteigung eines Berges.

Gerade Menschen mit Angststörungen unterschätzen häufig ihren eigenen Mut. Viele sehen nur die Angst. Viel zu selten sehen sie die Tatsache, dass sie sich dieser Angst immer wieder stellen.

Dabei ist genau das bemerkenswert.

Die stillen Kämpfe mit der Angst sieht niemand

Einer der Gründe, weshalb sich viele Betroffene schwach fühlen, liegt vermutlich darin, dass ihre größten Herausforderungen für andere Menschen kaum sichtbar sind. Niemand sieht die Diskussionen, die im eigenen Kopf stattfinden. Niemand spürt die Überwindung, die manchmal hinter einer scheinbar einfachen Handlung steckt. Und nur wir selbst erkennen, wie viel Kraft es kosten kann, einen gewöhnlichen Alltag zu bewältigen.

Von außen betrachtet wirkt vieles völlig normal. Innerlich läuft jedoch oft ein Kampf ab, den kaum jemand wahrnimmt.

Deshalb habe ich irgendwann aufgehört, meinen Mut mit dem Mut anderer Menschen zu vergleichen. Es bringt nichts.

Jeder Mensch steht vor anderen Herausforderungen. Und, jeder Mensch trägt seine eigenen Unsicherheiten mit sich herum. Während der eine ohne Probleme vor tausend Menschen spricht, kämpft der andere mit einer Autofahrt oder einem Restaurantbesuch. Daraus lässt sich nicht ableiten, wer mutiger ist.

Mut lässt sich nicht messen. Mut zeigt sich immer dort, wo jemand etwas tut, obwohl ein Teil von ihm lieber weglaufen würde.

Bewegung verändert mehr als Grübeln

Viele Jahre habe ich versucht, meine Angst durch Nachdenken zu lösen. Ich wollte verstehen, kontrollieren und analysieren. Natürlich ist es sinnvoll, Zusammenhänge zu verstehen. Irgendwann bemerkte ich jedoch, dass Grübeln allein mein Leben nicht verändert.

Veränderung begann immer erst dann, wenn ich ins Handeln kam.

Manchmal bedeutete das nur einen kleinen Schritt. Eine kurze Autofahrt, trotz Angst. Die Einladung annehmen, obwohl diese Unsicherheit in uns ist. Ein kurzer Spaziergang. Der Einkauf im Supermarkt.

Für mich waren genau diese Schritte entscheidend. Und zwar dieser erste Schritt.

Jedes Mal, wenn ich etwas trotz Angst getan habe, entstand eine neue Erfahrung. Mein Gehirn bekam Informationen, die es vorher nicht hatte. Statt einer weiteren Katastrophenfantasie gab es plötzlich eine echte Erinnerung. Die Situation war unangenehm gewesen, aber ich hatte sie überstanden. Das Herz hatte gerast, aber ich war geblieben. Die Angst war da gewesen, trotzdem war nichts Schlimmes passiert. Solche Erfahrungen lassen sich nicht herbeidenken. Man muss sie erleben.

Warum Warten selten funktioniert

Lange Zeit glaubte ich, zuerst müsse die Angst verschwinden und anschließend könnte das Leben beginnen. Heute glaube ich genau das Gegenteil. Oft beginnt die Veränderung erst dann, wenn wir aufhören zu warten, sondern aktiv werden.

Wer darauf wartet, sich vollständig sicher zu fühlen, wartet möglicherweise sehr lange. Sicherheit entsteht nicht immer vor einer Handlung. Häufig wächst sie erst danach.

Genau deshalb halte ich die Vorstellung von absoluter Angstfreiheit für überschätzt.

Natürlich wäre es schön, niemals Angst zu empfinden. Gleichzeitig gehört Angst zum Menschsein dazu. Jeder erlebt sie. Jeder kennt Unsicherheit. Jeder zweifelt manchmal. Das Ziel kann deshalb nicht sein, nie wieder Angst zu haben. Viel hilfreicher erscheint mir die Frage, wie wir leben möchten, obwohl Angst gelegentlich auftaucht. Diese Perspektive hat für mich vieles verändert.

Nicht mehr perfekt sein müssen.  Und den perfekten Zeitpunkt nicht mehr abpassen. Aktiv werden, den ersten Schritt machen. Ohne darüber nachzudenken.

Was Mut heute für mich bedeutet – trotz Angst weitergehen

Wenn ich heute an Mut denke, kommen mir keine Filmhelden mehr in den Sinn. Stattdessen denke ich an Menschen, die jeden Tag mit ihren Ängsten konfrontiert sind und trotzdem weitermachen. Ich denke an diejenigen, die sich morgens aus dem Bett kämpfen, obwohl die Sorgen bereits auf sie warten. Oder an Menschen, die trotz Unsicherheit reisen, arbeiten, einkaufen, Freunde treffen oder neue Wege gehen. Insbesondere an diejenigen, die immer wieder aufstehen, obwohl das Leben ihnen Gründe liefert, liegenzubleiben.

Genau das ist Mut. Mut beginnt in dem Augenblick, in dem Angst anwesend ist und wir trotzdem einen Schritt nach vorne machen.

Deshalb glaube ich heute etwas, das ich früher niemals geglaubt hätte: Viele Menschen mit Angststörungen gehören zu den mutigsten Menschen überhaupt. Nicht weil sie keine Angst hätten, sondern weil sie lernen müssen, mit ihr zu leben und sich ihr immer wieder entgegenzustellen.

Jeder Arzttermin, jede Verabredung, jede Autofahrt, jeder Einkauf und jede Situation, die trotz innerer Anspannung bewältigt wird, ist ein Beweis dafür.

Vielleicht ist Mut am Ende viel einfacher, als wir denken. Denn, Mut bedeutet nicht, furchtlos zu sein, sondern dem Leben immer wieder die Hand zu reichen, obwohl die Angst versucht, uns zurückzuhalten. Genau dort beginnt für mich heute echter Mut. Nicht irgendwann nach der Angst, sondern mit dieser Angst. Heute bestimmt diese Angst nicht mehr meine Identität.